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CONTRE NATURE : la modernité de l'ars subtilior (musique des XIVe et XVe siècles de Solage, Machaut, Senleches, Zacara da Teramo, Matteo da Perugia…) La polyphonie du XIVe et du début du XVe siècle était considérée comme monstrueuse et contre nature, dépassant l'ordre naturel des choses : elle pouvait donc être à la fois divine et subversive. Les compositeurs étaient très conscients du statut de leur musique. « Nous faysons contre nature » écrit Guido de Lange dans sa chanson Or voit tout en aventure : nous vivons une époque de désordre, de bouleversements et d'aventures inattendues... À partir du XIIIe et surtout du XIVe siècle, les compositeurs eux-mêmes ont commencé à conceptualiser dans leurs propres créations polyphoniques cette prétendue création contre nature à partir de rien, sorte d'alchimie inversée ou ratée. Machaut a composé une œuvre qui pouvait être interprétée aussi bien à l'endroit qu'à l'envers. Philippe de Vitry a écrit des œuvres autoréférentielles décrivant leur propre conception au sein du texte chanté. Leurs élèves et disciples sont allés encore plus loin, en intégrant des condamnations de la corruption et de la décadence à la musique et aux paroles de leurs propres compositions polyphoniques. À partir du XIVe siècle, avec l'ars nova et l'ars subtilior, cette tendance a atteint son apogée, et les compositeurs ont directement intégré cette critique de la polyphonie dans leurs œuvres, caractérisées par une autoréférence et une mise en abyme presque aberrantes. De cette manière, les chanteurs s'associent à ce qui sape publiquement et moralement leur art. Les œuvres de Jacob Senleches, Mattheus de Sancto Johanne, Zacara da Teramo et Solage prouvent que nous avons toujours été modernes.